Κηδεύεται σήμερα το απόγευμα ο Βασίλειος Κιβωτόπουλος, επίτιμος πρόεδρος της Ένωσης Ποντίων Νίκαιας-Κορυδαλλού (ΕΠΝΚ). Η εξόδιος ακολουθία του θα τελεστεί στις 18:00 στον Ιερό Ναό Κοιμήσεως της Θεοτόκου — Αγίου Γεωργίου, στα Νέα Παλάτια Ωρωπού.
Πέθανε το πρωί της περασμένης Δευτέρας σε ηλικία 96 ετών.
Το ΔΣ της ΕΠΝΚ μόλις έμαθε για τον θάνατο του επίτιμου προέδρου της συνήλθε σε έκτακτη συνεδρίαση και αποφάσισε: την δημοσίευση της είδησης του θανάτου του στον Τύπο, την κατάθεση —αντί στεφάνου— χρηματικού ποσού στον Σύλλογο Γονιών Παιδιών με Νεοπλασματική Ασθένεια «Η Φλόγα» καθ΄ υπόδειξη της οικογένειας του εκλιπόντος και τέλος την παρουσία μελών του ΔΣ αλλά και μελών του χορευτικού της στην εξόδιο ακολουθία του.
Με μέριμνα της οικογένειας του εκλιπόντος θα διατεθεί δωρεάν πούλμαν από τα γραφεία της ΕΠΝΚ στις 16:30 για την μετακίνηση των μελών από την Αθήνα για τον Ωρωπό.
Ποιος ήταν ο Β. Κιβωτόπουλος
Ο Βασίλειος Κιβωτόπουλος γεννήθηκε στις 30 Ιανουαρίου του 1922 στην Πτολεμαΐδα από γονείς ποντιακής καταγωγής και εκεί πέρασε τα παιδικά και εφηβικά του χρόνια. Κατά την διάρκεια του εμφυλίου πολέμου δραστηριοποιήθηκε ενεργά στον ΕΛΑΣ. Για αυτό άλλωστε εξορίστηκε και φυλακίστηκε για 18 μήνες στην Μακρόνησο.
Τον Μάρτιο του 1945 έρχεται και εγκαθίσταται μόνιμα στην Αθήνα. Μετά από πολύ αγώνα για εύρεση εργασίας —λόγω της ιδεολογίας του—, τελικά βρίσκει δουλειά και ορθοποδεί οικονομικά. Το πάθος και η αγάπη του για το ποντιακό στοιχείο, που είχε γνωρίσει έντονα μέσα από της αφηγήσεις της γιαγιάς του, τον φέρνουν το 1951 στην ΕΠΝΚ. Γίνεται μέλος του συλλόγου αλλά και μέλος του χορευτικού της τμήματος όπου εκεί με δάσκαλο τον Δημήτριο Κουτσογιανόπουλο μαθαίνει ποντιακούς χορούς.
Έξι χρόνια αργότερα παντρεύεται με την γυναίκα του, και έπειτα αποκτούν παιδιά. Το 1965 εκλέγεται για πρώτη φορά στο Διοικητικό Συμβούλιο της ΕΠΝΚ μαζί με κάποιους ακόμα νέους της Ένωσης. Από τότε και για αρκετά χρόνια περνάει από διάφορες θέσεις του ΔΣ, αλλά και των τμημάτων του, και φτάνει μέχρι και την θέση του προέδρου.
Υπήρξε μέλος της Ανεγερτικής Επιτροπής του ξενώνα της ΕΠΝΚ στην Παναγία Σουμελά στην Καστανιά Βέροιας.
Η προσφορά του στον ποντιακό χώρο δεν σταμάτησε στα όρια της Νίκαιας, συμμετείχε ενεργά μαζί με τον Γεώργιο Σακκά —μέγα ευεργέτη της ΕΠΝΚ— στον Καλλιτεχνικό Οργανισμό Ποντίων Αθηνών, στην Παμποντιακή Ένωση Αθηνών, στην Αδελφότητα Ποντίων «Παναγία Γουμερά», στην Ανεγερτική Επιτροπή του Παμποντιακού Ηρώου στην Καλλιθέα και λίγα χρόνια αργότερα ιδρύει και το Σωματείο Πτολεμαϊδιωτών «Ο Πτολεμαίος».
Για όλη αυτή την πολύχρονη και πολύπλευρη προσφορά του, η ΕΠΝΚ τον τίμησε με τον τίτλο του επίτιμου προέδρου, το 1989 με απόφαση της Γενικής Συνέλευσης της.
«Πρέπει να κοιτάτε πάντα το καλό της Ένωσης και να είστε αγαπημένοι. Εμείς φύγαμε και σας δώσαμε την σκυτάλη», έλεγε.
Πριν από περίπου οκτώ μήνες το μορφωτικό τμήμα της ΕΠΝΚ ξεκίνησε έναν κύκλο καταγραφών των ανθρώπων που έχουν έχουν προσφέρει στην Ένωση. Ο πρώτος που καταγράφηκε ήταν ο επίτιμος πρόεδρος της ΕΠΝΚ. Από αυτή την συνέντευξη προέρχεται το παραπάνω βίντεο.
Θοδωρής Μακρίδης
