Ο Παναγιώτης Γκιώνης φιλοδοξούσε με αντίπαλο τον Αμερικανό, Κανάκ Τζα να προκριθεί για πρώτη φορά στην καριέρα του στη φάση των «16» σε Ολυμπιακούς Αγώνες, όμως δεν τα κατάφερε.
Ο 44χρονος παίκτης ηττήθηκε με 4-2 σετ και το ταξίδι του στο Παρίσι και στην 6η παρουσία του στους Αγώνες ολοκληρώθηκε στη φάση των «32».
Ο Ελληνας πρωταθλητής ουσιαστικά πλήρωσε το νωθρό ξεκίνημα στον αγώνα, δίνοντας την ευκαιρία στον Τζα με σταθερό παιχνίδι, να πάρει με σχετική ευκολία τα τρία πρώτα σετ. Ο Γκιώνης στη συνέχεια μπόρεσε να αλλάξει τον ρυθμό του, μείωσε σε 3-2, όμως στο 6ο σετ και στο καθοριστικό σημείο, δεν βρήκε τις λύσεις στα χτυπήματα από τον Τζα.
Στο 1ο σετ μετά το 3-3, ο Κανάκ προηγήθηκε με 7-3 και 8-4, έφθασε στο 10-5 και το κατέκτησε με 11-5.
Ανάλογη η εικόνα και στο 2ο σετ, ο Αμερικανός προηγήθηκε με 2-0 και 4-2, με σερί πόντων ξέφυγε με 8-2 και το πήρε με 11-4.
O Γκιώνης προσπάθησε να αλλάξει το ρυθμό του παιχνιδιού του, με το 3ο σετ να ξεκινά πιο ισορροπημένα και τον Έλληνα παίκτη να προηγείται με 4-3.
Όμως ο Τζα προσπέρασε με 6-4, πήγε στο 9-5, έφθασε σε τρία set points (10-7) και κατέκτησε το σετ με 11-7.
Ο Γκιώνης προηγήθηκε 2-0 στο 4ο σετ, ξέφυγε με 4-1 και παρά την αντεπίθεση από τον Τζα και την ισοφάριση σε 7-7, ο Έλληνας παίκτης έκανε το 10-7 και κατέκτησε το σετ με 11-7, δίνοντας παράταση στον αγώνα.
Στο 5ο σετ με μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση ο Γκιώνης έλεγξε τον ρυθμό, και με ψυχραιμία το κατέκτησε με 11-8, μειώνοντας σε 3-2 σετ.
Στο 6ο σετ ο Τζα προηγήθηκε με 4-1, ο Γκιώνης όχι απλά μείωσε, αλλά ισοφάρισε σε 6-6, πήρε την πρωτοπορία με 7-6, με το ντέρμπι να κορυφώνεται. Ο Τζα με τρεις στη σειρά πόντους έκανε το 9-7, σε ένα μεγάλο ράλι ο Γκιώνης μείωσε σε 9-8, όμως ο Τζα έφθασε σε διπλό match point (10-8) και με τη λάθος επιστροφή από τον Γκιώνη πήρε το σετ με 11-8 και μαζί τη νίκη με 4-2 και την πρόκριση.
Τα σετ: 4-2 (11-5, 11-4, 11-7, 7-11, 8-11, 8-11, 11-8)
Πηγή: gazzetta.gr
