Μία εκδήλωση με απώτερο στόχο την αναγνώριση της θυσίας 1.041 Νεοζηλανδών στρατιωτών που σκοτώθηκαν στην Ελλάδα κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, θα λάβει χώρα την Κυριακή, 4 Μάρτη, στον χώρο του Ελληνοαυστραλιανού Μνημείου στη Μελβούρνη.
Η εκδήλωση διοργανώνεται από το Ίδρυμα του Αυστραλοελληνικού Μουσείου Βικτώριας.
«Αυτή νομίζω είναι η πρώτη φορά που ο ελληνισμός της Αυστραλίας τιμά τους στρατιώτες που προέρχονταν από την γειτονική χώρα και θυσίασαν τη ζωή τους για την Ελλάδα» δήλωσε ο Στιβ Κυρίτσης, πρόεδρος του Ιδρύματος, προσθέτοντας ότι τα ονόματα των 1.041 Νεοζηλανδών στρατιωτών θα τοποθετηθούν στην κρύπτη του μνημείου, δίπλα στα ονόματα των 841 Αυστραλών στρατιωτών που επίσης σκοτώθηκαν στην Ελλάδα κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο και 148 στρατιωτών των συμμαχικών δυνάμεων που είναι ενταφιασμένοι στην Λήμνο και σκοτώθηκαν εκεί κατά τον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Το παρών στην εκδήλωση θα δώσουν εκτός από τoν πρόξενο της Ελλάδας στη Μελβούρνη Δημήτρη Μιχαλόπουλο, και ο ύπατος αρμοστής της Νέας Ζηλανδίας στην Αυστραλία κ. Chris Seed.
«Καλούμε την ομογένεια να ενώσει τη φωνή της με την δική μας σ’ αυτήν την εκδήλωση» είπε ο Κυρίτσης, αναφέροντας ότι όσοι παροικιακοί σύλλογοι θα ήθελαν να συμμετάσχουν στην εκδήλωση με κατάθεση στεφάνου, θα πρέπει να επικοινωνήσουν μαζί του έως την Τετάρτη 28 Φεβρουαρίου, στο 0418 571 800.
Στην εκδήλωση, οι Νεοζηλανδοί δεν θα τιμηθούν μόνο με «ελληνικό» τρόπο, αλλά και με μνημόσυνο των ιθαγενών κατοίκων της χώρας τους.
Θα πρέπει να αναφέρουμε ότι ένας σημαντικός αριθμός των Νεοζηλανδών στρατιωτών που σκοτώθηκαν στην Ελλάδα ήταν αυτόχθονες.
Οι πρώτοι Νεοζηλανδοί που σκοτώθηκαν σε ελληνικό χώμα έπεσαν στην πρώτη μάχη του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου επί ελληνικού εδάφους μεταξύ των γερμανικών, των ελληνικών δυνάμεων και των συμμαχικών δυνάμεων που έγινε στο μικρό χωριό της Βεύης του Δήμου Φλώρινας.
Στη μάχη ελληνικές και δυνάμεις των ANZAC πολέμησαν δίπλα-δίπλα μέχρι τελικής πτώσης. Ένας μικρός αριθμός στρατιωτών από τα δύο τάγματα των ANZAC που πολέμησαν εκεί, αναφέρθηκαν ως αγνοούμενοι στη μάχη και τα πτώματά τους δεν βρέθηκαν ποτέ.
Ο συνολικός αριθμός των Νεοζηλανδών στρατιωτών που πολέμησε στην Ελλάδα είναι 7.700 στρατιώτες εκ των οποίων εκτός από τους 1.041 που σκοτώθηκαν εκεί άλλοι 2.000 πιάστηκαν αιχμάλωτοι. Θα πρέπει να αναφερθεί ότι ο αριθμός των Νεοζηλανδών στρατιωτών που σκοτώθηκαν στην Ελλάδα κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο ήταν ποσοστιαία ο μεγαλύτερος από αυτόν των Βρετανών ή των Αυστραλών που συμμετείχαν στις συμμαχικές δυνάμεις.
Πηγή: neoskosmos.com.
