Λίγες δεκαετίες πριν την κατάρρευση της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας, ένας άγνωστος φωτογράφος έβγαλε μια ασπρόμαυρη φωτογραφία ενός γεμάτου δρόμου στην Κωνσταντινούπολη. Αυτή είναι μόνο μία φωτογραφία από τις περίπου 6.000 που ψηφιοποίησε πρόσφατα το Ινστιτούτο Έρευνών Γκέτι στο Λος Άντζελες των ΗΠΑ. Οι φωτογραφίες συλλέχθηκαν στη δεκαετία του 1980 από τον Γάλλο συλλέκτη Pierre de Gigord κατά τη διάρκεια των ταξιδιών του μέσω της Τουρκίας και είναι πλέον διαθέσιμες για μελέτη και λήψη δωρεάν.
Οι φωτογραφίες απεικονίζουν αγορές, τοπία, περιοχές καταστροφής, συναντήσεις με κυβερνητικούς αξιωματούχους, και πολλά άλλα.
Η συλλογή φιλοξενείται στο Getty Research Institute, το οποίο σημείωσε σε ανάρτηση του ότι οι φωτογραφίες «είναι δύσκολο να βρεθούν, καθώς διατηρούνται στα θησαυροφυλάκια με περιορισμένη κυκλοφορία», τώρα όμως που η συλλογή ψηφιοποιήθηκε, είναι εύκολα προσβάσιμη σε όποιον θέλει να μεταφερθεί πίσω στο χρόνο στις ημέρες των Οθωμανών.
Οι εικόνες χρονολογούνται στον 19ο και στις αρχές του 20ου αιώνα, καθώς εξαντλείται η δύναμη των 600 χρόνων της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας.
Η συλλογή συγκεντρώνει πολιτιστικές και αστικές εικόνες, κυρίως στην Κωνσταντινούπολη, και περιλαμβάνει το έργο περισσότερων από 165 φωτογράφων.
Μία από τις πιο εντυπωσιακές εικόνες της συλλογής είναι μια πανοραμική φωτογραφία της Κωνσταντινούπολης που αποτελείται από 10 διαφορετικές φωτογραφίες. Υπάρχουν επίσης 50 έγχρωμες διαφάνειες, που απεικονίζουν θέματα όπως μια ομάδα Τούρκων, μια κρήνη στην Κωνσταντινούπολη και ένας πολυέλαιος σε ένα τζαμί. Επίσης στη νέα ψηφιοποιημένη συλλογή περιλαμβάνονται 60 άλμπουμ φωτογραφιών από ταξιδιώτες στην Οθωμανική Αυτοκρατορία.
Ένα από τα άλμπουμ που αφορά την περίοδο 1917–1918 από έναν άγνωστο Γερμανό στρατιωτικό αξιωματικό, εμπεριέχει φωτογραφίες από ελληνικές πόλεις, και εκκλησίες της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας, καθώς επίσης και φωτογραφίες από την ποιο σκοτεινή περίοδο της, αυτή της γενοκτονίας των Αρμενίων, Ελλήνων και Ασσυρίων.
Πηγή: smithsonianmag.com.
