Δεκάδες εθελοντές και εθελόντριες από τη Νέα Υόρκη, το Κονέκτικατ, τη Νέα Ιερσέη, τη Φιλαδέλφεια και τις άλλες πολιτείες των ΗΠΑ και του Καναδά εργάστηκαν ακούραστα και συνέβαλαν στην επιτυχία της 35ης θρησκευτικής πανηγύρεως της Παναγίας Σουμελά, που διοργανώθηκε από την Παρασκευή 17 Αυγούστου έως και το απόγευμα της Κυριακής, 19ης Αυγούστου 2018.
Τα ηγετικά στελέχη του Ιερού Ιδρύματος «Παναγία Σουμελά» Αμερικής και Καναδά, της Παμποντιακής Ομοσπονδίας ΗΠΑ, των ποντιακών συλλόγων: «Κομνηνοί» Νέας Υόρκης, «Πόντος» του Κονέκτικατ, «Παναγία Σουμελά» Βοστώνης, «Παναγία Σουμελά» Τορόντο και «Ακρίτες» της Φιλαδέλφειας εργάστηκαν αμέτρητες ώρες τις δύο τελευταίες εβδομάδες και εξέπληξαν τους επισκέπτες με τις αλλαγές που συντελέστηκαν τόσο εντός του ναού, όσο και στους άλλους βοηθητικούς χώρους.
Το πρωί της Κυριακής οι ομογενείς παρακολούθησαν με ευλάβεια και κατάνυξη τη Θεία Λειτουργία και τη Λιτανεία της εικόνας της Παναγίας Σουμελά που τέλεσε ο ιερατικός προϊστάμενος της Κοίμησης της Θεοτόκου στο Χόλμντέιλ της Νέας Ιερσέης, πάτερ Παναγιώτης Λέκκας, ο οποίος εκπροσωπεί τον Μητροπολίτη Νέας Ιερσέης, Ευάγγελο.
Αμέσως μετά, απόλαυσαν τα πλούσια εδέσματα και ξεφάντωσαν με την ποντιακή λύρα του Χρήστου Τικταπανίδη.
Στις εκδηλώσεις παρέστησαν ο μέγας ευεργέτης του Ιδρύματος Βασίλειος Κακουλίδης, οι πρώην πρόεδροι του Ιδρύματος Βασίλειος Βασιλειάδης και Γεώργιος Βασιλειάδης, οι πρώην πρόεδροι της Παμποντιακής Ομοσπονδίας Ηλίας Τσεκερίδης. Κώστας Τσιλφίσης και Δρ. Πάνος Σταυριανίδης, ο καθηγητής του Πανεπιστημίου Rutgers University και πρόεδρος της συμβουλευτικής επιτροπής της Εδρας «Οδυσσέας Ελύτης», Δρ. Πάνος Γεωργόπουλος και εκπρόσωποι πολλών άλλων συλλόγων και Ομοσπονδιών, η πρόεδρος του Συλλόγου Μακεδόνων της Νέας Ιερσέης Έφη Γεωργοπούλου καθώς επίσης πολλοί δωρητές και υποστηρικτές του Ιδρύματος.
Τον συντονισμό της εκδήλωσης ανέλαβε ο δημοσιογράφος και συνάμα αντιπρόεδρος του Ιερού Ιδρύματος Παναγία Σουμελά, Φώτης Παπαγερμανός.
Ο πάτερ Παναγιώτης Λέκκας συνεχάρη τους ηγέτες του Ιερού Ιδρύματος και τους εθελοντές και τους κάλεσε να συνεχίσουν το έργο, ούτως ώστε το ετήσιο προσκύνημα να αναβαθμίζεται κάθε χρόνο και το προσκυνητάρι να παραμείνει ζωντανό. Ο Δρ. Πάνος Σταυριανίδης, ο οποίος είναι αντιπρόεδρος της Ομοσπονδίας Ελληνικών Σωματείων Νέας Ιερσέης μετέφερε τους εγκάρδιους χαιρετισμούς του προέδρου Δρ. Ηλία Ηλιάδη και μεταξύ άλλων τόνισε ότι η δράση του Ιδρύματος εντείνεται και μεγαλώνει και κάλεσε τους προσκυνητές να προσφέρουν τον όβολό τους για την ενίσχυση του Ιδρύματος.
O Ηλίας Τσεκερίδης, ο οποίος μίλησε εκ μέρους της AHEPA επεσήμανε ότι οι οργανώσεις στηρίζουν το έργο του Ιδρύματος και ότι προ δύο ετών στις εκδηλώσεις είχε παραστεί και ο τότε ύπατος πρόεδρος Ανδρέας Ζαχαριάδης. Ο πρόεδρος του Συλλόγου «Κομνηνοί» Νέας Υόρκης και της Παμποντιακής Ομοσπονδία Δημήτρης Μολοχίδης επεσήμανε ότι το φετινό πανηγύρι είναι το δωδέκατο που διοργανώνεται στην Ποντιακή Γη του Νέου Κόσμου και ότι όλοι είναι μάρτυρες του μεγαλειώδους έργου που έχει συντελεστεί. Ο πρώην πρόεδρος της Παμποντιακής Ομοσπονδίας ΗΠΑ και συνάμα αντιπρόεδρος του Συλλόγου Ποντίων «Πόντος» του Κονέκτικατ, Κώστας Τσιλφίδης επεσήμανε ότι τα έργα που έχουν γίνει είναι προϊόν της εθελοντικής εργασίας και της αγάπης για την Παναγία Σουμελά και κάλεσε το ακροατήριο να πει ένα μεγάλο ευχαριστώ στους εθελοντές.
Ο πρόεδρος του Ιερού Ιδρύματος, Δρ. Χαράλαμπος Βασιλειάδης αναφέρθηκε στους φετινούς εορτασμούς και τόνισε ότι ήταν οι πρώτοι χωρίς την παρουσία του μακαριστού Μητροπολίτη Μελόης, Φιλόθεου. Στη συνέχεια αναφέρθηκε στο τάμα του μακαριστού ιεράρχη για την ανέγερση καμπαναριού και τόνισε ότι είναι θέμα χρόνου η υλοποίησή του και ότι οι καμπάνες θα αντηχούν σε όλη την Αμερική και οι ήχοι τους θα φθάνουν στην άλλη άκρη του Ατλαντικού. Αναφερόμενος στα επιτεύγματα του Ιερού Ιδρύματος τόνισε ότι ένα από τα μεγαλύτερα ήταν το προ δύο περίπου μηνών φεστιβάλ της Νεολαίας των Ποντίων στο οποίο συμμετείχαν χορευτικά από όλη την επικράτεια των ΗΠΑ και του Καναδά. Μετά τις ομιλίες ακολούθησε το ξεφάντωμα.
Πηγή: anamniseis.net
